Νευρικό σύστημα είναι το σύστημα με το οποίο ο οργανισμός αισθάνεται τα ερεθίσματα από το περιβάλλον του,τα επεξεργάζεται και αντιδρά κατάλληλα σε αυτά. Η λειτουργία αυτή (αντίληψη ερεθισμάτων - επεξεργασία- κατάλληλη αντίδαση) είναι κοινό χαρακτηριστικό των ανώτερων ζώων. Στον άνθρωπο είναι αναπτυγμένη στον ανώτερο βαθμό, και γι' αυτό συκριτικά με τα ζώα ο άνθρωπος έχει κατακτήσει την ικανότητα να κατανοεί τον κόσμο που τον περιβάλλει και να επεμβαίνει δραστικά σε αυτόν.

Η ψυχιατρική ασχολείτε με τις λειτουργίες τις ανθρώπινης ψυχής αλλά και τις παθολογικές εκδηλώσεις των διαφόρων ψυχικών διαταραχών που απασχόλησαν απο πόλυ παλιά την ανθρωπότητα.

Η Ψυχιατρική είναι μια ιατρική ειδικότητα επίσημα αφιερωμένη στην θεραπεία, στην μελέτη και την πρόληψη των ψυχικών διαταραχών. Ο όρος επινοήθηκε για πρώτη φορά από το γερμανό γιατρό Johann Christian Reil το 1808.

Η ψυχιατρική αξιολόγηση συνήθως περιλαμβάνει μια εξέταση της ψυχικής κατάστασης. Ψυχολογικές εξετάσεις μπορούν επίσης να διεξαχθούν. Ιατρικές εξετάσεις διεξάγονται και σε κάποιες περιπτώσεις ακτινογραφίες ή άλλες νευροφυσιολογικές μελέτες. Η διάγνωση των ψυχικών διαταραχών γίνεται βασισμένη σε κριτήρια που αναγράφονται σε διαγνωστικά εγχειρίδια, όπως το ευρέως χρησιμοποιούμενο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο των Ψυχικών Διαταραχών, το οποίο δημοσιεύθηκε από τον Αμερικανικό Ψυχιατρικό Συνεταιρισμό, την Διεθνή Κατάταξη Ασθενειών και την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας.

Η ψυχιατρική θεραπεία περιλαμβάνει διάφορους τρόπους θεραπείας συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων, της ψυχοθεραπείας και μιας μεγάλης ποικιλίας από άλλες θεραπείες, όπως τον διακρακιακό μαγνητικο ερεθισμό. Ανάλογα με την διαταραχή που αντιμετωπίζεται, την σοβαρότητα των συμπτωμάτων και το επίπεδο της μειωμένης λειτουργίας, η θεραπεία μπορεί να διεξαχθεί σε νοσοκομειακή ή εξωτερική βάση. Η έρευνα και η κλινική εφαρμογή της ψυχιατρικής διεξάγονται σε μια διεπιστημονική βάση με την συμμετοχή διαφόρων επιμερών ειδικοτήτων και θεωρητικών προσεγγίσεων.